Terapia hormonal na menopausa: efeitos secundários e riscos

Resposta curta: a maioria dos efeitos secundários da terapia hormonal é ligeira e aparece nos primeiros meses: mamas sensíveis, dores de cabeça, enjoos e hemorragias inesperadas. Costumam acalmar em três meses. Os riscos de trombose, AVC e cancro da mama são pequenos e dependem do tipo de hormonas, da forma como as tomas (em comprimido ou através da pele), da tua idade e do tempo de utilização. Qual é o equilíbrio certo para ti é uma conversa a ter com o teu médico.

Quais são os efeitos secundários da terapia hormonal?

A terapêutica hormonal da menopausa (THM, também chamada terapia hormonal de substituição ou THS) é normalmente estrogénio, com um progestativo se ainda tens útero. O NHS, o serviço de saúde britânico, indica estes efeitos secundários para cada hormona:

• Estrogénio: dores de cabeça, dor ou tensão nas mamas, hemorragia vaginal inesperada ou spotting, enjoos, alterações de humor, cãibras nas pernas, erupção ligeira ou comichão, diarreia e queda de cabelo.
• Progestativo: alterações na hemorragia, dores de cabeça, mamas sensíveis, enjoos, cansaço ou tonturas, alterações de humor e acne.
• Adesivos, gel ou spray: os mesmos efeitos e, por vezes, comichão ou pele vermelha e sensível no local da aplicação.

O Thuisarts, o portal de informação dos médicos de família neerlandeses, acrescenta que o corpo pode reter mais líquidos nos primeiros meses, o que explica as mamas sensíveis, as dores de cabeça e os enjoos. Nem todas as mulheres têm efeitos secundários, e alguns parecem muito os próprios sintomas da menopausa, por isso a terapia nem sempre é a causa. Se tens dúvidas sobre o que é o quê, vê todos os sintomas da perimenopausa num relance.

Quanto tempo duram os efeitos secundários?

Muitas vezes algumas semanas. O NHS aconselha a manter o tratamento pelo menos três meses, se conseguires, porque os efeitos secundários costumam melhorar nesse período. O alívio segue um calendário parecido: muitas mulheres notam menos afrontamentos ao fim de duas a três semanas, e o efeito completo chega por volta dos três meses. É também nessa altura que costuma acontecer a primeira consulta de seguimento.

Se os efeitos secundários se mantiverem, o médico pode ajustar a dose, mudar de hormona ou mudar a forma de a tomar, por exemplo de comprimidos para adesivos. Nunca alteres a dose por tua conta.

A terapia hormonal engorda?

Há pouca evidência de que engorde. O NHS diz que algum aumento de peso é comum na menopausa e com a idade, com ou sem terapia hormonal. A retenção de líquidos dos primeiros meses pode fazer com que te sintas mais pesada durante algum tempo.

Que riscos tem a terapia hormonal?

Pequenos, mas não nulos. Variam conforme o tipo de terapia, por isso vale a pena ver um a um:

Risco	O que dizem as fontes
Cancro da mama	Na terapia combinada (estrogénio mais progestativo), o NHS conta cerca de 5 casos a mais em cada 1000 mulheres que a tomam durante cinco anos. O risco sobe quanto mais tempo se toma e desce depois de parar. O estrogénio sozinho aumenta pouco ou nada. O Thuisarts refere que, com estrogénio mais progesterona ou didrogesterona durante menos de cinco anos, é pouco provável um risco mais alto.
Trombose (coágulos de sangue)	Os comprimidos aumentam ligeiramente o risco, que continua muito baixo. Adesivos, gel e spray não o aumentam, segundo o NHS.
AVC	Os comprimidos aumentam ligeiramente o risco. Continua muito baixo, sobretudo antes dos 60 anos. Fumar, a tensão alta e o colesterol alto pesam muito mais.
Doença cardíaca	O NHS encontra pouco ou nenhum efeito na doença coronária. O Thuisarts menciona uma probabilidade ligeiramente maior de enfarte.
Cancro do útero	O estrogénio sozinho faz crescer o revestimento do útero. Por isso é acrescentado um progestativo se ainda tens útero.

Os riscos crescem com a idade e com o uso prolongado, e voltam a descer depois de parar. O Thuisarts fala em cerca de dois anos até o teu risco voltar a ser o de quem nunca tomou hormonas. A Menopause Society, a sociedade norte americana de especialistas em menopausa, conclui que, em mulheres saudáveis com menos de 60 anos ou até dez anos depois da última menstruação, os benefícios de tratar afrontamentos incómodos costumam superar os riscos.

Os adesivos ou o gel são mais seguros do que os comprimidos?

Para a trombose, sim. As hormonas absorvidas pela pele não passam primeiro pelo fígado, e o NHS não encontra risco acrescido de coágulos com adesivos, gel e spray. O Thuisarts descreve a via cutânea como possivelmente mais segura se tens excesso de peso, tensão alta, enxaqueca ou maior risco de doença cardíaca. Comprimidos, adesivos, gel e spray funcionam igualmente bem contra os afrontamentos.

O estrogénio vaginal (creme, óvulo, comprimido ou anel para a secura vaginal) é um grupo à parte. A dose é baixa e muito pouco chega ao resto do corpo. O NHS diz que não aumenta o risco de cancro da mama nem de coágulos.

Quem não pode fazer terapia hormonal?

O Thuisarts indica que a terapia hormonal não é adequada se:

• tens ou tiveste um cancro sensível às hormonas, como o da mama ou o do útero
• tiveste um coágulo numa veia ou no pulmão (com anticoagulantes por vezes é possível)
• tiveste um enfarte ou um AVC
• tens hemorragia vaginal sem causa conhecida
• tens uma doença do fígado
• fumas

Se algum destes pontos é o teu caso, há outros tratamentos. O teu médico pode ver essas opções contigo.

Durante quanto tempo se pode fazer terapia hormonal?

As recomendações variam de país para país. Os médicos de família neerlandeses aconselham a não a usar mais de cinco anos, se possível, porque os riscos sobem com o uso prolongado. O princípio é igual em todo o lado: uma consulta ao fim de cerca de três meses e depois uma vez por ano, em que tu e o médico pesam sintomas, efeitos secundários e riscos e decidem se continuas. Podes parar em qualquer altura depois de falares com o médico. Parar e recomeçar várias vezes não é boa ideia.

Quando ir ao médico

• os efeitos secundários são fortes ou duram mais de três meses
• a hemorragia irregular ou o spotting não passa, continua depois dos primeiros meses ou fica mais abundante
• tens uma hemorragia depois de mais de um ano sem menstruação
• notas uma alteração na mama
• tens a barriga da perna inchada e dorida ou outros sinais de um coágulo: procura ajuda de imediato

Na consulta ajuda mostrar o que tomaste e como te sentiste. Na PERIOD. registas a tua terapia hormonal, os sintomas e qualquer hemorragia dia a dia. A app regista e mostra, quem decide o tratamento é o médico. Lê como no nosso artigo sobre registar a terapia hormonal e prepara a consulta com o nosso artigo sobre a ida ao médico de família na menopausa. Há mais sobre esta fase na nossa página sobre a menopausa.

Fontes: NHS, Side effects of hormone replacement therapy (HRT) e Benefits and risks of hormone replacement therapy (HRT); Thuisarts.nl (Colégio Neerlandês de Médicos de Família), Ik wil misschien hormoontherapie tegen opvliegers in de overgang e Ik ga hormonen gebruiken in de overgang; The Menopause Society, 2022 Hormone Therapy Position Statement. Este artigo é informação geral, não aconselhamento médico.

Perguntas frequentes

Qual é o efeito secundário mais comum da terapia hormonal?

Mamas sensíveis, dores de cabeça, enjoos e hemorragias inesperadas nos primeiros meses. Costumam passar sozinhos. Toma nota deles e fala neles na consulta dos três meses.

A terapia hormonal causa cancro da mama?

A terapia combinada aumenta ligeiramente o risco, mais com o uso prolongado. O NHS conta cerca de 5 casos a mais em cada 1000 mulheres que a tomam durante cinco anos, e o risco desce depois de parar. O estrogénio sozinho aumenta pouco ou nada.

É normal ter hemorragias com a terapia hormonal?

Nos primeiros meses é comum. Se a hemorragia inesperada continuar, ficar mais abundante ou começar depois de mais de um ano sem menstruação, pede uma avaliação.

Posso parar a terapia hormonal de repente?

Fala primeiro com o teu médico. Os médicos de família neerlandeses indicam que se pode parar de uma vez, sem redução gradual. Os sintomas podem voltar, por isso planeiem em conjunto.

A terapia hormonal previne a osteoporose?

Sim. O NHS indica a prevenção da osteoporose como um benefício, a par do alívio dos afrontamentos, dos problemas de sono e da secura vaginal. É mais importante se a menstruação parou antes dos 45 anos.