Diagnóstico da endometriose: como funciona e quanto tempo demora

Resposta curta: não existe um único exame para a endometriose. O médico pergunta pelos teus sintomas e normalmente faz um exame físico, e o primeiro exame de imagem costuma ser uma ecografia transvaginal. Depois pode seguir uma ressonância magnética ou uma laparoscopia. Uma ecografia normal não exclui a endometriose. No Reino Unido passam em média 8 anos e 10 meses desde os primeiros sintomas até ao diagnóstico, e um registo claro dos teus sintomas ajuda a encurtar esse tempo.

Como se diagnostica a endometriose?

A endometriose é um tecido parecido com o que reveste o útero que cresce fora do útero, por exemplo nos ovários ou no peritoneu da pélvis. A OMS estima que afete cerca de 10 % das mulheres em idade fértil, cerca de 190 milhões em todo o mundo. Os sintomas variam muito de mulher para mulher, e é isso que torna o diagnóstico difícil. O percurso habitual é este:

1. Uma consulta com o médico de família ou a ginecologista. Sobre a dor menstrual, a dor durante ou depois das relações sexuais, a dor ao fazer xixi ou cocó perto do período, a dor pélvica entre períodos e a dificuldade em engravidar.
2. Um exame físico. O médico observa a tua barriga e muitas vezes faz um exame ginecológico interno.
3. Uma ecografia transvaginal. É o primeiro exame de imagem. Desde que o NICE atualizou a sua norma em 2024, os médicos de família em Inglaterra devem propor esta ecografia a todas as mulheres com suspeita de endometriose, mesmo que o exame físico tenha sido normal.
4. Referenciação para o ginecologista. Se os sintomas continuarem, se a ecografia mostrar alguma coisa ou se quiseres engravidar.
5. Ressonância ou laparoscopia. Só quando é preciso para confirmar o diagnóstico ou planear o tratamento.

Não sabes se os teus sintomas encaixam? Começa por ler como reconhecer os sintomas da endometriose.

A endometriose aparece na ecografia?

Às vezes. Um quisto de endometriose num ovário (um endometrioma, também conhecido por quisto de chocolate) costuma aparecer bem na ecografia transvaginal. Uma ecografia feita por especialistas também pode detetar endometriose profunda perto do intestino ou da bexiga. Os pequenos focos no peritoneu e as aderências, pelo contrário, muitas vezes não aparecem. Por isso o NICE é claro: uma ecografia normal não exclui a endometriose, e pode na mesma ser preciso ir a um especialista.

É preciso uma laparoscopia para diagnosticar a endometriose?

Já não é sempre. Antes, a laparoscopia era vista como a única forma segura. A norma europeia da ESHRE de 2022 põe os exames de imagem (ecografia e ressonância) em primeiro lugar e reserva a laparoscopia sobretudo para quando os exames são normais mas os sintomas continuam, ou quando o tratamento hormonal não resulta ou não é indicado para ti. Durante uma laparoscopia, o cirurgião observa o interior através de alguns pequenos cortes na barriga e pode, ao mesmo tempo, recolher uma amostra de tecido ou retirar focos.

Bom saber: o tratamento da dor, como analgésicos ou medicação hormonal, muitas vezes pode começar antes de uma cirurgia confirmar o diagnóstico. Fala com o teu médico sobre o que faz sentido no teu caso.

E a ressonância ou as análises ao sangue?

A ressonância não é um primeiro exame. O NICE recomenda este exame sobretudo para ver até onde a endometriose profunda chega no intestino, na bexiga ou no ureter, para planear a cirurgia. Não há nenhuma análise ao sangue que diagnostique a endometriose, e o NICE desaconselha usar o marcador CA125 para fazer o diagnóstico.

Porque é que o diagnóstico da endometriose demora tanto?

No seu relatório de 2024, a Endometriosis UK encontrou uma média de 8 anos e 10 meses em Inglaterra e na Escócia, mais do que em 2020, e 47 % das inquiridas foram ao médico de família dez vezes ou mais antes do diagnóstico. Nos Países Baixos, a média é estimada em cerca de sete anos. As principais razões:

• a dor menstrual é muitas vezes vista como normal, pelas próprias mulheres e pelos profissionais de saúde
• os sintomas parecem os de outros problemas, como a síndrome do intestino irritável ou uma infeção urinária
• uma ecografia normal às vezes é lida como prova de que não há nada
• a pílula pode esconder os sintomas, que só aparecem quando paras de a tomar

Como ter um diagnóstico mais depressa?

Não te podes diagnosticar sozinha, mas podes facilitar muito o trabalho do teu médico. O que ajuda:

• Regista os teus sintomas durante alguns ciclos. Aponta a dor todos os dias (por exemplo numa escala de 0 a 10), em que altura do ciclo aparece e se tens dor nas relações, ao fazer xixi ou ao fazer cocó.
• Aponta o que já experimentaste. Que analgésicos, quantos e se ajudaram. Se faltas ao trabalho ou às aulas por causa da dor.
• Diz a palavra. Pergunta diretamente: pode ser endometriose? Posso fazer uma ecografia transvaginal?
• Pede uma referenciação se os sintomas continuarem apesar do tratamento, ou se estás a tentar engravidar sem sucesso.

Na PERIOD. registas a dor e os sintomas dia a dia ao lado do teu ciclo, para mostrares ao teu médico meses de dados em vez de uma impressão. A app regista e mostra, o diagnóstico é feito pelo teu médico. Se estás a tentar engravidar, lê o nosso guia para engravidar.

Fontes: NICE, Endometriosis: diagnosis and management (NG73, atualizada em novembro de 2024); ESHRE, Guideline Endometriosis (2022); OMS, ficha informativa sobre endometriose (2025); Endometriosis UK, Dismissed, ignored and belittled (março de 2024); WOMEN Inc., análise de custos e benefícios dos problemas de saúde das mulheres (2024). Este artigo é informação geral, não aconselhamento médico.

Perguntas frequentes

O médico de família pode diagnosticar a endometriose?

Pode suspeitar a partir dos teus sintomas e do exame, e pedir uma ecografia. O diagnóstico confirmado costuma vir do ginecologista, com ecografia, ressonância ou laparoscopia.

Uma ecografia normal exclui a endometriose?

Não. Os pequenos focos no peritoneu muitas vezes não aparecem na ecografia. Se os sintomas continuarem, pode na mesma ser preciso ir ao ginecologista.

Há alguma análise ao sangue para a endometriose?

Não. Nenhuma análise ao sangue consegue diagnosticar a endometriose, e o NICE desaconselha usar o marcador CA125 para isso.

Quanto tempo demora o diagnóstico da endometriose?

No Reino Unido, quase nove anos em média desde os primeiros sintomas; nos Países Baixos, cerca de sete. Um registo claro dos sintomas e perguntar diretamente ao médico pela endometriose podem ajudar.

É possível fazer tratamento sem diagnóstico?

Muitas vezes, sim. Os analgésicos e o tratamento hormonal podem começar quando há suspeita de endometriose. Nem sempre é preciso uma cirurgia antes de receberes ajuda.