Premenopausa: a che età inizia la perimenopausa?

In breve: per la maggior parte delle donne la perimenopausa, che molte chiamano premenopausa, inizia intorno ai 45 anni, qualche anno prima dell’ultima mestruazione. La menopausa vera e propria arriva di solito tra i 45 e i 55 anni, in media verso i 51. Iniziare poco dopo i 40 non è insolito, mentre verso la fine dei 30 succede ma è meno comune. Circa 1 donna su 100 va in menopausa prima dei 40 anni, e avere sintomi a quell’età è sempre un motivo per andare dal medico.

A che età inizia la premenopausa?

La perimenopausa è la fase in cui gli ormoni iniziano a oscillare e il ciclo cambia, e dura fino a un anno dopo l’ultima mestruazione. Non esiste un’età fissa di inizio. Ecco cosa dicono le fonti ufficiali:

• NHS (servizio sanitario britannico): menopausa e perimenopausa riguardano di solito le donne tra i 45 e i 55 anni, ma possono arrivare prima.
• OMS: nel mondo la menopausa naturale si verifica in genere tra i 45 e i 55 anni, e la perimenopausa può durare diversi anni.
• Thuisarts (informazioni dei medici di famiglia olandesi): la transizione può iniziare in qualsiasi momento tra i 40 e i 60 anni, con l’ultima mestruazione in media a 51.

Se conti a ritroso da quella media di 51 anni, per la maggior parte delle donne i primi cambiamenti cadono nella seconda metà dei 40. Poco dopo i 40 è abbastanza comune. Verso la fine dei 30 è possibile ma meno probabile. Ne parliamo nel nostro articolo sulla perimenopausa a 30 anni.

Cosa è normale a ogni età?

Età	Quanto è comune	Cosa fare
Meno di 40 anni	Circa 1 donna su 100 va in menopausa così presto	Vai sempre dal medico, che può prescrivere gli esami del sangue
Da 40 a 45 anni	Possibile, un po’ in anticipo	Annota sintomi e ciclo, e vai dal medico se hai dubbi. Quando le mestruazioni finiscono prima dei 45 anni, l’NHS parla di menopausa precoce
Da 45 a 55 anni	L’età abituale	Il medico di solito la riconosce dai sintomi e dal ciclo, senza esami del sangue
Oltre i 55 anni	Meno comune, ma possibile fino ai 60	Qualsiasi perdita di sangue dopo un anno senza mestruazioni va sempre controllata

Quali sono i primi sintomi della premenopausa?

La prima cosa che quasi tutte notano è il ciclo. Diventa più corto o più lungo, il flusso più abbondante o più scarso, e ogni tanto salta un mese. NHS e Thuisarts elencano anche:

• vampate di calore e sudorazioni notturne
• sonno peggiore
• sbalzi d’umore, umore basso o irritabilità
• secchezza vaginale
• difficoltà di concentrazione

Non tutte le donne hanno tutti questi sintomi, e molti possono avere un’altra causa. L’elenco completo è in tutti i sintomi della premenopausa. Per capire in cosa differiscono le due fasi, leggi il nostro articolo perimenopausa o menopausa.

Cosa fa iniziare prima la premenopausa?

Spesso non c’è una causa chiara. NHS e Thuisarts indicano però alcuni fattori che aumentano la probabilità di una menopausa precoce:

• Famiglia: la menopausa precoce è più probabile se ci sono casi in famiglia. Vale la pena chiedere a tua madre o a tua sorella quando è iniziata la loro.
• Fumo.
• Essere sottopeso o aver avuto la prima mestruazione presto.
• Chemioterapia o radioterapia.
• Un intervento per rimuovere le ovaie. In quel caso la menopausa inizia subito.
• Alcune malattie, come il morbo di Addison.

Quanto dura la perimenopausa?

Diversi anni, e cambia molto da donna a donna. Il National Institute on Aging degli Stati Uniti stima per l’intera transizione verso la menopausa circa sette anni in media, e fino a quattordici. La perimenopausa finisce un anno dopo l’ultima mestruazione. Thuisarts osserva che per la maggior parte delle donne i sintomi si attenuano circa cinque anni dopo quell’ultima mestruazione.

Si può rimanere incinta in premenopausa?

Sì. L’ovulazione diventa meno regolare ma avviene ancora. L’OMS raccomanda la contraccezione finché non sono passati dodici mesi di fila senza mestruazioni, se non desideri una gravidanza.

Quando andare dal medico?

Prendi appuntamento con il medico di base o con la ginecologa se:

• hai sintomi della menopausa e meno di 40 anni
• le mestruazioni sono molto abbondanti
• hai di nuovo perdite di sangue dopo più di un anno senza mestruazioni
• le vampate o altri sintomi ti complicano la vita quotidiana

Nessun test può dire con certezza che sei in perimenopausa. Secondo la linea guida britannica NICE, nelle donne sopra i 45 anni i medici di solito la riconoscono dai sintomi e dai cambiamenti del ciclo. Sotto i 45 anni a volte può aiutare un esame del sangue. Per questo conta quello che annoti. In PERIOD. scegli la perimenopausa nel tuo profilo e registri ciclo e sintomi, così porti con te qualche mese di storico. L’app registra e mostra, la diagnosi la fa il medico. Per prepararti, leggi il nostro articolo sulla visita dal medico per la menopausa. Trovi altre informazioni su questa fase nella nostra pagina sulla menopausa.

Fonti: NHS, Menopause e Early menopause; OMS, Menopause fact sheet; NICE NG23, Menopause: identification and management; National Institute on Aging, What is menopause; Thuisarts.nl (Collegio olandese dei medici di medicina generale), Ik ben in de overgang. Questo articolo è un’informazione generale, non un consiglio medico.

Domande frequenti

La premenopausa può iniziare a 35 anni?

Può succedere, ma è raro. Circa 1 donna su 100 va in menopausa prima dei 40 anni. Se hai meno di 40 anni e sintomi come mestruazioni saltate o vampate di calore, vai dal medico. Possono esserci anche altre cause.

Qual è l’età media della perimenopausa?

L’ultima mestruazione arriva in media verso i 51 anni, di solito tra i 45 e i 55. Gli anni precedenti, quando il ciclo cambia e possono comparire i sintomi, iniziano intorno ai 45 anni per la maggior parte delle donne.

Come capire se sono in premenopausa?

L’indizio principale è un ciclo che cambia insieme a sintomi come vampate di calore o sonno disturbato. A valutarlo è il medico. Sopra i 45 anni di solito avviene senza esami del sangue, in base a quello che descrivi e annoti.

Andrò in menopausa alla stessa età di mia madre?

Non esattamente, ma un legame c’è. L’NHS dice che la menopausa precoce è più probabile se ci sono casi in famiglia. L’età di tua madre o di tua sorella è un indizio utile, non una previsione.