Het Parool over PERIOD.: 'Ik wil niet dat er geld wordt verdiend aan data van vrouwen'

Het Parool publiceerde een uitgebreid stuk over PERIOD. privacy en waarom commerciële menstruatie-apps op een verdienmodel draaien dat veel vrouwen niet kennen. Een korte samenvatting, en onze take.

Het Parool publiceerde een uitgebreid stuk over PERIOD. over Lisa (29) die de app bouwde, en over een gesprek dat veel groter is dan één app: wat doen commerciële menstruatie-apps eigenlijk met de meest intieme data die je deelt? Lees het volledige artikel hier →

Waar het artikel over gaat

Verslaggever van Het Parool sprak met Lisa Volkers over waarom ze PERIOD. bouwde, en met jurist en rechtsfilosoof Judith Blijden (maker van de podcastserie The Digital Period) over de bredere context: privacyvoorwaarden die niemand leest, menstruatiegegevens die als "bijzondere persoonsgegevens" extra beschermd zouden moeten zijn, en een commerciële markt waarin vrouwenlichamen al jaren een verdienmodel zijn.

Een paar dingen uit het stuk die we zelf belangrijk vinden om uit te lichten:

1. Wat begon als frustratie

"Het was al jaren een frustratie van mij dat ik tegen allemaal dingen in mijn cyclus aanliep, maar het nooit echt begreep. Ik dacht op een gegeven moment: hoe kan het dat ik 29 ben en mijn eigen lichaam nog steeds niet ken?", Lisa Volkers in Het Parool

De bestaande apps waren "allemaal heel roze, met heel veel pushberichten en pop-ups. En uiteindelijk kon je amper iets zonder te betalen." Daarom bouwde Lisa samen met haar vriend in drie maanden een eigen app: PERIOD. Een Nederlandse, privacy-first cyclus-app zonder betaalmuren.

2. Het echte probleem: data als verdienmodel

De afgelopen jaren is er in de media meermaals kritisch geschreven over hoe grote cyclus-apps omgaan met gebruikersdata: informatie over ovulatie, zwangerschap en seksuele activiteit die via SDK's van derden buiten de app terechtkomt. Dat debat is de reden dat wij PERIOD. anders hebben opgezet.

"Het gaat hier over extreem persoonlijke informatie. Over miskramen en abortussen. Dat gaat een stuk verder dan hoeveel stappen je hebt gezet.", Lisa Volkers in Het Parool

Judith Blijden legt in het artikel uit waarom dat zo'n probleem is: menstruatiegegevens gelden als bijzondere persoonsgegevens, gevoelige data die juist extra beschermd zou moeten zijn. "Die data kan ontzettend waardevol zijn voor adverteerders. Zeker informatie rondom zwangerschap."

En toen abortusrechten in delen van de Verenigde Staten werden teruggedraaid, verwijderden Amerikaanse vrouwen massaal hun apps uit angst dat hun data tegen hen gebruikt kon worden. In 2023 vroeg de Britse politie zelfs toegang tot gebruikersdata van menstruatie-apps na "onverklaarbare miskramen". Dit is geen ver-van-mijn-bedshow.

3. Hoe wij het anders doen

Privacy is voor PERIOD. geen feature, het is het uitgangspunt. Concreet:

De volledige uitleg staat in onze privacyverklaring en, als je het in mensentaal wilt lezen, in onze blog Privacy bij PERIOD. vs. andere cyclus-apps.

4. Roze, betuttelend en niet voor iedereen gemaakt

Naast privacy gaat het stuk ook over de manier waarop veel apps "vrouwelijkheid" vormgeven. Roze interfaces, schattige illustraties, een stereotype beeld van "de vrouwelijke gebruiker".

"Het is alsof iemand dacht: het is voor een vrouw, dus het moet roze zijn met regenbogen. Ik gebruik zo'n app omdat ik informatie wil over mijn lichaam. Dan wil ik gewoon serieus genomen worden.", Lisa Volkers in Het Parool

Blijden voegt eraan toe dat veel apps uitgaan van een hele smalle definitie van wie een gebruiker is: heteroseksuele vrouwen tussen de twintig en veertig. "De menopauze bestaat amper. Sommige apps houden niet eens rekening met vrouwen die seks hebben met vrouwen."

5. Niet alleen een app, maar een beweging

Binnen twee weken na lancering had PERIOD. tienduizend gebruikers, zonder advertentiebudget, zonder marketingcampagne. Het Parool sluit af met deze zin van Lisa:

"Toen besefte ik: dit is niet alleen een app. Het is echt een beweging.", Lisa Volkers in Het Parool

Daar zijn we het mee eens. De basis van PERIOD. blijft gratis en toegankelijk. Inmiddels is er een betaalde laag met extra functies, PERIOD. plus, zodat de basis voor iedereen beschikbaar blijft. En we werken aan samenwerkingen met ngo's om kennis over menstruatie internationaal toegankelijker te maken.

Lees het hele stuk

Het volledige artikel staat bij Het Parool: Amsterdamse Lisa (29) ontwikkelde menstruatie-app PERIOD.: "Ik wil niet dat er geld wordt verdiend aan data van vrouwen".

En als je je afvraagt hoe PERIOD. werkt of waarom het anders is, download de app via je App Store of Play Store, en lees onze privacyverklaring. Geen marketingpraat, alleen wat er echt gebeurt met je data.