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갱년기와 폐경
갱년기는 마지막 월경을 전후해 호르몬이 변하는 시기예요. 폐경 전 단계인 폐경 이행기는 보통 40대 중반에 시작해 평균 4년에서 8년 정도 이어져요. 폐경은 12개월 동안 월경이 없을 때를 말하며, 한국 여성은 평균 50세 전후에 폐경을 맞아요. 대표 증상은 월경 변화, 안면홍조, 야간 발한, 수면 장애, 기분 변화예요.
폐경 이행기, 폐경, 폐경 후의 차이
폐경 이행기는 난소에서 만드는 에스트로겐과 프로게스테론이 줄고 월경 주기가 불규칙해지는 전환기예요. 폐경은 마지막 월경 후 12개월이 지나야 비로소 알 수 있는 하루의 시점이에요. 그 이후를 폐경 후라고 해요. 질 건조 같은 일부 증상은 폐경 후에 시작되거나 계속될 수 있어요.
갱년기 증상, 가장 흔한 신호
월경 간격이 짧아지거나 길어지고, 양이 많아지거나 적어져요. 안면홍조와 야간 발한. 잠을 설치거나 새벽 4시에 깨는 일. 기분 변화, 불안, 짜증, 머리가 멍한 느낌. 관절통, 피부 건조, 성욕 감소, 잦은 소변. 모든 증상이 다 나타나는 건 아니고, 나타났다 사라지기도 해요.
갱년기는 몇 살부터 시작될까?
대부분의 여성은 40세에서 47세 사이에 첫 변화를 느껴요. 45세 이전의 폐경은 조기 폐경, 40세 이전은 조기 난소 부전이라고 해요. 45세 이전에 월경이 멈추거나 크게 달라졌다면 산부인과를 찾아 확인해 보세요. 검사해 볼 만한 이유가 충분해요.
갱년기 증상에 도움이 되는 방법
호르몬 치료(HRT)는 대부분의 여성에게 안면홍조와 야간 발한에 가장 효과적인 치료이며, 나에게 맞는지는 의사가 판단해 줄 수 있어요. 인지행동치료는 안면홍조, 수면, 우울감에 도움이 돼요. 규칙적인 운동, 술과 카페인 줄이기, 서늘한 침실, 겹쳐 입기도 많은 여성에게 도움이 돼요.
증상을 기록하면 좋은 이유
영국 진료 지침에서는 폐경 이행기를 혈액 검사 한 번보다 증상과 나이로 판단하는 경우가 많아요. 몇 주 동안의 월경 주기, 안면홍조, 수면, 기분 기록이 있으면 진료 때 이야기하기가 훨씬 쉬워져요. 지난 몇 달을 떠올리려 애쓰는 대신 사실을 들고 진료실에 들어갈 수 있어요.
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도움이 되는 계산기
자주 묻는 질문
갱년기인지 어떻게 알 수 있나요?
40세가 넘었고 월경이 달라지고 있으며 안면홍조, 야간 발한, 수면 장애 같은 증상이 있다면 가능성이 높아요. 확실한 판단은 의사만 할 수 있어요. 영국 NICE 지침에 따르면 전형적인 증상이 있는 45세 이상 여성은 보통 혈액 검사가 필요하지 않아요.
갱년기 증상은 얼마나 오래 가나요?
폐경 이행기는 평균 4년에서 8년이지만 더 짧거나 길 수도 있어요. 안면홍조는 평균 7년 정도 지속되고, 그보다 오래가는 사람도 있어요.
갱년기에도 임신할 수 있나요?
네. 월경이 불규칙해도 배란이 일어날 수 있어요. 50세 미만이라면 마지막 월경 후 2년, 50세 이상이라면 1년 동안 피임을 계속하도록 권고하고 있어요.
폐경 후 출혈, 괜찮은 건가요?
아니요. 마지막 월경 후 12개월 이상 지나서 생긴 출혈은 소량의 점상 출혈이라도 반드시 산부인과에서 확인받아야 해요.
호르몬 치료하면 살이 찌나요?
호르몬 치료 자체가 체중 증가를 일으킨다는 연구 결과는 없어요. 갱년기에 체중이 느는 여성이 많은 건 나이, 호르몬, 근육량과 수면의 변화 때문이에요.
갱년기 관리에 도움이 되는 앱이 있나요?
PERIOD. meno로 안면홍조를 한 번의 탭으로 기록하고, 수면, 기분, 출혈, 호르몬 치료를 관리하며, 진료 때 보여 줄 깔끔한 리포트를 만들 수 있어요. 데이터는 EU에 저장되며 절대 판매되지 않아요.
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임신 준비참고 자료: 대한폐경학회: 폐경 호르몬 치료 권고안; NICE guideline NG23 Menopause: identification and management (2024); NHS: Menopause and Perimenopause; The Menopause Society position statements.
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