Préménopause : à quel âge commence la périménopause ?

En bref : pour la plupart des femmes, la périménopause, souvent appelée préménopause, commence au milieu de la quarantaine, quelques années avant les dernières règles. La ménopause proprement dite survient en général entre 45 et 55 ans, vers 51 ans en moyenne. Commencer au début de la quarantaine n’a rien d’inhabituel. À la fin de la trentaine, cela arrive, mais c’est plus rare. Environ 1 femme sur 100 est ménopausée avant 40 ans, et des symptômes à cet âge sont toujours une raison de consulter un médecin.

À quel âge commence la préménopause ?

La périménopause est la période où vos hormones commencent à fluctuer et où votre cycle change. Elle dure jusqu’à un an après vos dernières règles. Il n’existe pas d’âge de départ fixe. Voici ce que disent les sources officielles :

• NHS (service de santé britannique) : la ménopause et la périménopause concernent en général les femmes entre 45 et 55 ans, mais peuvent survenir plus tôt.
• OMS : dans le monde, la ménopause naturelle survient le plus souvent entre 45 et 55 ans, et la périménopause peut durer plusieurs années.
• Thuisarts (information des médecins généralistes néerlandais) : la transition peut commencer à tout moment entre 40 et 60 ans, avec des dernières règles à 51 ans en moyenne.

Si l’on remonte à partir de cette moyenne de 51 ans, les premiers changements tombent dans la seconde moitié de la quarantaine pour la plupart des femmes. Le début de la quarantaine est assez courant. La fin de la trentaine est possible, mais moins probable. Nous en parlons dans notre article sur la périménopause dans la trentaine.

Préménopause à 40, 45 ou 50 ans : ce qui est normal à chaque âge

Âge	Fréquence	Que faire
Moins de 40 ans	Environ 1 femme sur 100 est ménopausée aussi tôt	Toujours consulter un médecin, qui peut prescrire une prise de sang
40 à 45 ans	Possible, plutôt tôt	Noter vos symptômes et votre cycle, consulter en cas de doute. Quand les règles s’arrêtent avant 45 ans, le NHS parle de ménopause précoce
45 à 55 ans	L’âge habituel	Le médecin la reconnaît en général à vos symptômes et à votre cycle, sans prise de sang
Plus de 55 ans	Moins courant, mais possible jusqu’à 60 ans	Tout saignement après un an sans règles doit toujours être examiné

Quels sont les premiers signes de la préménopause ?

La première chose que la plupart des femmes remarquent, c’est leur cycle. Il raccourcit ou s’allonge, les règles deviennent plus abondantes ou plus légères, et de temps en temps un mois saute. Le NHS et Thuisarts citent aussi :

• les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes
• un sommeil de moins bonne qualité
• des sautes d’humeur, une humeur basse ou de l’irritabilité
• la sécheresse vaginale
• des difficultés de concentration

Toutes les femmes n’ont pas tous ces symptômes, et beaucoup peuvent avoir une autre cause. La liste complète se trouve dans tous les symptômes de la préménopause. Pour comprendre ce qui distingue les deux étapes, lisez notre article périménopause ou ménopause.

Pourquoi la préménopause commence parfois plus tôt ?

Souvent, il n’y a pas de cause claire. Le NHS et Thuisarts citent toutefois des facteurs qui augmentent le risque de ménopause précoce :

• La famille : une ménopause précoce est plus probable s’il y en a eu dans votre famille. Demandez à votre mère ou à votre sœur quand la leur a commencé.
• Le tabac.
• Un poids trop faible ou des premières règles arrivées tôt.
• Une chimiothérapie ou une radiothérapie.
• Une opération pour retirer les ovaires. La ménopause commence alors tout de suite.
• Certaines maladies, comme la maladie d’Addison.

Combien de temps dure la périménopause ?

Plusieurs années, et cela varie beaucoup d’une femme à l’autre. L’institut américain National Institute on Aging estime que l’ensemble de la transition dure environ sept ans en moyenne, et jusqu’à quatorze. La périménopause se termine un an après vos dernières règles. Thuisarts note que, pour la plupart des femmes, les symptômes s’atténuent environ cinq ans après ces dernières règles.

Tomber enceinte en préménopause, c’est encore possible ?

Oui. L’ovulation devient moins régulière, mais elle a toujours lieu. L’OMS recommande une contraception jusqu’à douze mois de suite sans règles, si vous ne souhaitez pas de grossesse.

Quand consulter un médecin ?

Consultez votre médecin traitant ou votre gynécologue si :

• vous avez des symptômes de ménopause et moins de 40 ans
• vos règles sont très abondantes
• vous saignez de nouveau après plus d’un an sans règles
• les bouffées de chaleur ou d’autres symptômes gênent votre quotidien

Aucun test ne peut dire avec certitude que vous êtes en périménopause. Selon la recommandation britannique du NICE, les médecins la reconnaissent en général, chez les femmes de plus de 45 ans, aux symptômes et aux changements du cycle. Avant 45 ans, une prise de sang peut parfois aider. Ce que vous notez compte donc. Dans PERIOD., vous choisissez la périménopause dans votre profil et vous notez votre cycle et vos symptômes, pour arriver en consultation avec quelques mois d’historique. L’appli enregistre et montre, le médecin pose le diagnostic. Pour bien vous préparer, lisez notre article sur la consultation pour la ménopause. Plus d’informations sur cette étape sur notre page ménopause.

Sources : NHS, Menopause et Early menopause ; OMS, Menopause fact sheet ; NICE NG23, Menopause: identification and management ; National Institute on Aging, What is menopause ; Thuisarts.nl (Collège néerlandais des médecins généralistes), Ik ben in de overgang. Cet article est une information générale, pas un avis médical.

Questions fréquentes

La préménopause peut commencer à 35 ans ?

C’est possible, mais rare. Environ 1 femme sur 100 est ménopausée avant 40 ans. Si vous avez moins de 40 ans et des symptômes comme des règles absentes ou des bouffées de chaleur, consultez votre médecin. Il peut aussi y avoir d’autres causes.

Quel est l’âge moyen de la périménopause ?

Les dernières règles surviennent vers 51 ans en moyenne, le plus souvent entre 45 et 55 ans. Les années qui précèdent, quand le cycle change et que les symptômes peuvent apparaître, commencent au milieu de la quarantaine pour la plupart des femmes.

Comment savoir si je suis en préménopause ?

Le principal indice est un cycle qui change, associé à des symptômes comme les bouffées de chaleur ou un mauvais sommeil. C’est un médecin qui tranche. Après 45 ans, cela se fait en général sans prise de sang, à partir de ce que vous décrivez et notez.

Ma ménopause arrivera au même âge que celle de ma mère ?

Pas exactement, mais il existe un lien. Selon le NHS, une ménopause précoce est plus probable s’il y en a eu dans votre famille. L’âge de votre mère ou de votre sœur est un indice utile, pas une prédiction.